| Por Listin Diario - 24 de octubre, 2008 - Artículo Original |
SANTO DOMINGO. Para Víctor Mercedes fue una bendición ser cambiado a la franquicia de su ciudad natal. Ricardo Nanita encontró en los Toros del Este la oportunidad de recibir más tiempo de juego, mientras que Napoleón Calzado espera que vestir una camiseta diferente lo ayude a regresar al béisbol de Estados Unidos, del cual ha estado alejado durante los últimos dos años.
Para los tres jugadores, el cambio representa una oportunidad de crecimiento, sin importar que hayan pasado del Licey, uno de los conjuntos más exitosos del béisbol dominicano, a una franquicia que registró marca perdedora en tres de las cuatro campañas anteriores.
En sus primeros 25 años de existencia, los Toros apenas habían conquistado una corona, mientras que los Tigres del Licey acumularon nueve campeonatos durante ese mismo período.
Para Víctor Mercedes, llegar a los Toros representa mucho más que una nueva oportunidad deportiva. Su hogar paterno se encuentra a apenas cinco minutos del Estadio Francisco Micheli, sede del conjunto romanense.
Voy a permanecer mucho más tiempo con mi familia, las cosas se me harán más fáciles y lo más importante es que voy a jugar con más frecuencia.
Mercedes ha sido seguidor de los Toros desde sus primeros años en el béisbol. Durante su infancia estuvo muy vinculado a Andujar Cedeño, uno de los símbolos de la organización, quien falleció en un accidente automovilístico el 28 de octubre de 2000.
El jugador creció atrapando rodados en el estadio junto a integrantes de los Toros de aquella época, entre ellos:
Durante sus tres temporadas con el Licey, Mercedes apenas agotó 43 turnos al bate, reflejo de las escasas oportunidades que recibió. Con los Toros ya suma 12 turnos y confía en mantener una participación más frecuente.
El infielder viene de jugar en Doble A con Birmingham, sucursal de los Medias Blancas de Chicago, donde registró promedio de .272, con 113 imparables en 416 turnos, 12 cuadrangulares y 29 dobles.
Aunque era apenas un adolescente cuando los Toros conquistaron el campeonato de la temporada 1994-95, Mercedes conserva una peculiar anécdota de aquella celebración.
Creo que contaba con unos doce años y fue la primera vez que me emborraché, estaba celebrando con los peloteros, Andujar Cedeño me había entrado al camerino, casi amanecí y al día siguiente el propio Andújar me entregó a mis padres.
El jugador, entonces de 29 años, recuerda que, tan pronto Cedeño lo entregó a sus padres, recibió una reprimenda física que nunca olvidaría.
Ricardo Nanita no pudo tener un mejor debut frente a su antiguo equipo. El jardinero conectó un triple y dos imparables contra el Licey, demostrando desde el inicio su capacidad para contribuir ofensivamente.
Nanita se ha convertido en uno de los jugadores más consistentes de los Toros y en una pieza importante para que el conjunto registre uno de sus mejores comienzos de temporada en mucho tiempo.
El cambio de equipo también ha transformado su mentalidad. Anteriormente llegaba al estadio sin saber si tendría participación, mientras que ahora cuenta con mayores oportunidades para desarrollar su juego.
Entre sus objetivos están mejorar su bateo, hacer swing únicamente a lanzamientos en la zona de strike y mantener turnos de calidad. En la campaña anterior apenas había consumido 21 turnos al bate.
Voy a vivir el presente, sé que mis actuaciones serán seguidas con celos por la organización a la que pertenezco.
Durante su participación en Doble A, Nanita registró promedio de .286, producto de 118 imparables en 412 turnos, con nueve cuadrangulares y 51 carreras impulsadas.
Napoleón Calzado, el más veterano del grupo, llega a los Toros con la experiencia de haber contribuido significativamente a las últimas dos coronas conquistadas por los Tigres del Licey.
Su principal aspiración es regresar al béisbol de Estados Unidos, luego de permanecer alejado de ese escenario durante dos años, período en el que tuvo experiencias en la Liga Independiente y en Taiwán.
Calzado fue considerado prospecto de los Orioles de Baltimore y alcanzó un promedio de .306 en 447 turnos con la sucursal Triple A de la organización durante la temporada 2005.
Sin embargo, su experiencia en las Grandes Ligas se limitó a apenas cinco turnos al bate.
La incorporación de Víctor Mercedes, Ricardo Nanita y Napoleón Calzado ha proporcionado mayor profundidad al conjunto romanense, tanto por su experiencia como por las alternativas que ofrecen dentro de la alineación.
Sus aportes han contribuido al buen inicio de los Toros del Este, que presentan récord de 5-1 y ocupan el primer lugar del torneo.
Para los tres jugadores, el cambio desde el Licey representa una oportunidad de asumir nuevos desafíos, tener mayor protagonismo y contribuir al éxito de una franquicia que busca consolidarse como contendiente.
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